单位质量的一种颜料使另一种颜料颜色发生变化的相对能力称为着色力。近年来规定，只有有色颜料才叫着色力，而白色颜料则称为消色力。它们的定义是: 在规定试验条件下，有色颜料使白色颜料着色的能力称为着色力 白色颜料使有色颜料的颜色变浅的能力称为消色力。着色力主要由光的吸收所产生，而消色力则由光的散射所产生。故着色力又称吸收着色力，而消色力又称散射着色力。有色颜料的着色力可以用标准样品着色力的百分数表示