开始秦国不答应派兵援救，申包胥见秦国不肯出兵，在秦国宫殿前痛哭了七个昼夜，哭声悲切，衷情感人。

秦哀公见此情景，深为申包胥的忠诚所感动，他对大臣们说:“楚国国君虽然昏庸无道，见他手下有如此忠心耿耿的大臣，我看楚国是不会灭亡的。”于是秦哀公答应派兵相救。