鸟类抖尾可以对附近的同伴和威胁来源起警告作用：如果试图偷袭鸟类的动物发现被偷袭对象已经发现自己，很多时候捕猎者会因此感到气馁而离开，鸟类于是就不用马上飞走如果对方没有进一步的威胁动作，鸟类也会逐渐恢复平静，不再抖尾。

鸟类通过抖尾巴的行为向你表达一种紧张情绪，如果你需要在野外持续观察这些鸟的放松行为，就要尽量避免鸟类朝你抖尾一旦鸟儿发现你并开始抖尾了，尽量不要有让它们感到有压力的后续动作，不然紧接着必然是飞走。