区别很大，要看不同语言环境。
一是部位不同，如果说人“小腰”是指身体的部位，如这小腰扭的，而腰子是身体器官，口语“肾脏”
二是烧烤所指，“小腰”是把牛腰子切成小块，用羊油或猪油包裹后进行烧烤，而腰子，是指整个的羊腰子，例如烤“腰子”有的还将外面不裹油的叫小腰子，把裹油的叫大腰子
大腰子和小腰子什么区别
大腰子是羊腰，包含肾脏外面的那层脂肪。
小腰子是牛腰，没有肾脏外面的那层脂肪。
大腰子是新疆菜的一种。羊腰肥厚，外裹一层薄薄的羊尾肥肉，薄薄一层肥肉已经略焦，羊腰多半熟，入口即觉一股原始粗砺的浓郁膻香。牛腰子是静乐县传统的风味小吃。取材于黄牛，水牛。
资料拓展
牛腰子是牛身上的一个器官部位，也可以说是牛的肾。俗称牛腰子，还可以做成美味佳肴，牛腰子是静乐县传统的风味小吃。据传，明朝末年，大学士刘子政被罢官回乡。途中在静乐的一个老同僚家逗留了几天，同僚筹备上等宴席款待，被刘阻止。
刘说，他已吃腻了山珍海味，希望吃点家常便饭。老同僚便照实吩咐了厨师。厨师便用白面，掺以米栖、红糖，给他炸制一种面食。其形状如牛腰子，一端有个结，用麻油炸成焦红色，入口酥软，味醇香绵，甜而不腻，富有弹性。刘非常满意，取名为牛腰子。
