复演说认为个体的发展只不过是人类种族进化的复演过程。

具体就是:

1、个体在出生以前即胎儿期复演了动物进化的过程 

2、4岁前的婴幼儿期复演了动物到人的进化阶段

3、4—8岁的儿童期复演了人类从蒙昧向文明过渡的农耕时代

4、12—25岁的青少年期则是复演了人类的浪漫主义时代。