小说按其篇幅长短可分为长篇小说、中篇小说、短篇小说此外，还可从其他角度分类，如欧洲中世纪有骑士小说，16世纪西班牙有流浪汉小说，18世纪英国有感伤小说，法国有哲理小说，中国宋代话本有胭粉、公案、灵怪等类，明清有英雄传奇，清代有才子佳人小说、谴责小说，近代、现代则有社会问题小说、心理小说、历史小说、讽刺小说、神话小说、惊险小说、科幻小说、推理小说、侦探小说、武侠小说、黑幕小说、狭邪小说等。