刘兰芳先生最先在1978年录制了长篇评书《岳飞传》（即《岳家将》），一经播出，立刻轰动全国，影响海外，被誉为“二十世纪中国娱乐圈十大事件”之一，并开创了此后二十年的“评书黄金时代”，是中国评书史乃至曲艺史上的里程碑式的事件。随着有声评书《岳飞传》的热播，它的评书蓝本也整理出版，曾创出300万册的发行奇迹。