柳宗元是祖籍河东郡，故称呼其“柳河东”。

柳宗元是唐代著名文学家、思想家，唐宋八大家之一，与韩愈并称为“韩柳”，与刘禹锡并称“刘柳”。

他首创“寓言”体，寓情山水而不忘国政，并与韩愈共同倡导唐代古文运动。他著有《永州八记》等六百多篇文章，被后人收入《柳河东集》中。