六祖慧能自幼因家贫而失学，所以并不识字，但他事母至孝，每天上山砍柴养活老母亲。

一日，在街上听到和尚念经，他不禁驻足凝听。当他听到“应无所住而生其心”这句话时， 感动之情漫于言表。