故事发生在世纪之交发生的江南古镇——乌镇。来自海峡两岸的男女主人公在这里偶然邂逅：“文”是乌镇古书图书馆的管理员，与老馆长共同肩负着修复古籍善本的使命“英”是来自海峡彼岸的时装设计师，就在这古书院的书架间与“文”一见钟情，于是一段欲罢不能的情感历程就在这千年历史的映照下激情上演。巨大的时空跨越，鲜明的文化分野，让男女主人公在此间迷途难返、欲罢不能。爱情是人类永恒的主题，《似水年华》讲述的就是这样一段时代变迁中的情感人生。