大家印象最早的少林三十六房，应该是来自于电影，那原本少林寺其实仅有三十五房，每房皆有独特的训练方式，以练就高深武功后来有一个叫刘裕德的人逃到少林后，为了报仇，在经过三十五房的训练后，武学有成，最后报仇完后开创了第三十六房，而这个人就是后来的三德和尚（三德和尚是洪熙官的师父，将子有印象了吧）。所以第三十六房可谓集前三十五房之大成。

其后少林每隔一段时间皆会举办三十六房的主持竞选，而成为三十六房的主持，也就意味着成为少林寺的武功第一人。