龙生肖，因为在古代，龙象征着天子是皇帝，只有皇帝才能拥有后宫嫔妃三千。

秦始皇统一中国后，自认为“德兼三皇，功盖五帝”，将“皇”“帝”这两个人间最高的称呼结合起来，作为自己的称号，从此天子称为皇帝。

中国最早所谓的“皇帝”，是对“三皇五帝”的统称。