用浓硝酸，铁在浓硝酸中钝化（生成一层致密的氧化膜），在常温下铁不与浓硝酸反应

而铜可以溶于浓硝酸：Cu+4HNO3(浓)====Cu(NO3)2+NO2↑+2H2O

即可除去铁粉中的铜粉

若用稀盐酸，会与铁反应，剩下铜，与题意除铜留铁相反。所以不能用稀盐酸。