大鼋又名赑屃，形似龟，平生好负重，力大无穷，在上古时代，它经常驮着三山五岳，在神州的江河湖海中兴风作浪，为祸人间。结果遇到了大禹治水，大禹将其收服。从此，它就跟着大禹推山开河，挖渠疏沟，造福人间了。在大禹治理了洪水以后，大禹怕它闲下来又去作怪，就搬来一个顶天立地的巨型的石碑，让它驮着，上面记载着治水的功绩。

我们祖先渐渐认为赑屃稳健有力，有担负天下的寓意，使其成为了一直被压在石碑下的动物。