就其读音来看，现在两种，分别为shuai和cui，第二种读音多为古音，现已使用不多。

就其字形来看，它比“哀”字多出了一横，我们可以理解为哀上加哀即衰也。就其词性来看，可做名词、动词和形容词，做形容词时，多与其他词联用其单独使用于某些话语中表示倒霉或运气背的意思也可单独使用于口语中，表示倒霉等意思。另外，它还可以作为医学术语，意思与其本意差别不大。