铁（Fe）为活泼的金属单质，硝酸（HNO3）为化合物。在单质与化合物之间发生的是置换反应。这类反应要求参加反应的金属单质活动性比化合物中所置换的元素强。

而在金属活动性顺序表中，铁元素位于氢前，活动性比氢强，二者可以反应，方程式：Fe十2HNO3＝Fe（NO3）2十H2↑。

铁和硝酸反应的方程式的双线桥

Fe+HNO3=Fe（NO3）2+NO↑+H2O中，Fe元素的化合价由0升高为+2价，硝酸中N元素的化合价由+5价降低为+2价。