宫廷绘画，出于表现纪实场景的需求和满足皇家工整精丽的审美要求，宫廷绘画以工笔设色的写实为特色。宫廷绘画是指为封建帝王服务的绘画创作，它是宫廷文化的重要组成部分。

宫廷特设绘画机构始于五代，即翰林图画院。北宋的翰林图画院盛况达到空前。中国画的精致辉煌是在宋代，由皇上引领着笔墨的审美潮充，以科举为动力，以“画学”为基础，以文学作品为创作题材，这是中国画传统笔墨形式以及文化内涵是最值得称道的时期。